溶液中的化学反应几乎总是通过一系列微小的中间产物发生，这些中间产物之间经常处于快速平衡状态，因此很难在原子分子水平上描述它们。有鉴于此，东京大学的Koji Harano教授和Eiichi Nakamura教授等发现单分子原子分辨率实时电子显微镜（SMART-EM）可以用来捕捉和分析微小反应中间体。研究发现，在95°C和120°C条件下，在硝酸锌和苯二羧酸盐的混合物中，有两种不同类型的预成核簇参与了MOF-2和MOF-5的形成。在MOF-5的合成中发现了少量的1 nm大小的立方块和立方预成核簇，但在MOF-2的合成中没有发现。在MOF-2的合成中，研究者只发现线性和方形的预成核簇，这表明MOF-2和MOF-5的分岔发生在预成核簇形成阶段。Junfei Xing, Luca Schweighauser, Satoshi Okada, Koji Harano & Eiichi Nakamura. Atomistic structures and dynamics of prenucleation clusters in MOF-2 and MOF-5 syntheses. Nat. Commun., 2019Doi: 10.1038/s41467-019-11564-4下载链接：https://www.nature.com/articles/s41467-019-11564-4