肿瘤细胞会发生显著的代谢变化以适应微环境，因此这些细胞往往具有较高的谷氨酰胺分解速率，并会释放出副产物氨(NH3)。这一过程既是癌细胞之间的扩散性信号，也可以用于揭示细胞的异质性。清华大学林金明教授团队将液晶(LC)E7与4-戊基-4 -联苯羧酸(PBA)进行掺杂并包裹在聚合物微胶囊(P-E7PBA)中，然后在将其固定在细胞膜上，从而对正常人脐静脉内皮细胞(HUVECs)和骨髓瘤、人原发性胶质母细胞瘤(U87)、人结肠癌(Caco-2)和人乳腺腺癌(MCF-7)细胞释放NH3的情况进行了研究。实验发现，P-E7PBA能够在偏振光显微镜下通过由放射状-双极(R-B)的方向变化来观察细胞释放NH3的过程，并且不同的细胞系在R-B变化所需的响应时间上也有着显著的差异。Mashooq Khan, Jin-Ming Lin. et al. Real-Time Imaging of Ammonia Release from Single Live Cells via Liquid Crystal Droplets Immobilized on the Cell Membrane. Advanced Science. 2019DOI: 10.1002/advs.201900778https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/advs.201900778