神经递质敏感的磁共振成像(MRI)造影剂可以用于对动物大脑的信号动力学进行研究，但目前T1加权MRI顺磁传感器通常只能在微摩尔浓度下有效。麻省理工学院Alan Jasanoff教授团队利用超顺磁性氧化铁纳米颗粒和神经递质类似物以及神经递质结合蛋白相偶联，构建了一种用于检测神经递质的分子结构。该纳米颗粒偶联物之间的相互作用会使其团聚，这种聚合在神经递质分析物的存在下会被可逆地破坏，从而改变T2加权MRI信号。实验利用多巴胺和血清素类似物证明该传感器具有高达20%的靶向选择性弛豫变化，同时也可在低于内源性神经递质浓度的条件下进行检测分析。Vivian Hsieh, Alan Jasanoff. et al. Neurotransmitter-Responsive Nanosensors for T2‑Weighted Magnetic Resonance Imaging. Journal of the American Chemical Society. 2019DOI: 10.1021/jacs.9b08744https://pubs.acs.org/doi/10.1021/jacs.9b08744